Det blev en riktig folkfest förra helgen när det äntligen var dags att fira jubileum i kubik och traditionsenligt dela ut priser vid kanalen i Södertälje. Ett hundratal personer hade sökt sig till det värmande solskenet i trädgården vid Wendela Hebbes hus för att uppmärksamma årets vinnare av både lilla och stora Wendelapriset. Dagen till ära bjöds det också på tal, samtal, guidade visningar, musik och skådespel av olika slag. Allt avslutades med en storslagen jubileumsmiddag i Hebbevillans restaurang i den intilliggande glasverandan, där ett hundratal personer deltog i utsvävningarna. De jubileum som firades under dagen var Wendela Hebbe 215 år, föreningen Wendelas Vänner 40 år, Wendelapriset 15 år och Lilla Wendelapriset 5 år. Sist men inte minst firades att Wendela Hebbes hus nu har stått i 25 år på sin nuvarande plats vid kanalen.

Anki Frohm, nybliven ordförande i Wendelas Vänner, inledde festligheterna med att hälsa alla välkomna till dagens sammanlagda 300-årsjubileum (215 plus 40 plus 25 plus 15 plus 5).

Kommunstyrelsens ordförande Boel Godner följde upp med ett tal där hon lyfte fram vikten av ideella krafter och ideellt engagemang. Om inte föreningen Wendelas Vänner hade bildats en gång i tiden och lyckats rädda Wendela Hebbes gamla sommarhus från rivning så hade vi inte varit här idag. Hon framförde också kommunens uppskattning för det engagemang som finns i Wendelas Vänner och den insats som föreningen gör för Södertäljes kulturliv.

Gymnasisterna Kristina Jamil och Linnea Gråbacke gjorde en betraktelse över Wendela Hebbe och hennes betydelse som förebild och inspirationskälla för dagens tonåringar.

Hridaya Salunke, vinnare av Lilla Wendelapriset med skräcknovellen ”Traditionen”. Juryns motivering till priset: ”Det är en stark novell där skribenten skickligt, med undertext och parallellhistoria, lotsar läsaren fram emot en oväntad och obehaglig upplösning.”

Ida Lemon, andrapristagare av Lilla Wendelapriset för novellen ”Summan av alla rum”. Juryns motivering: ”Med hjälp av ett målande bildspråk tas läsaren med på en resa genom livet fram till det oundvikliga slutet. En välskriven novell som verkligen berör.”

Ellinor Alåsen, tredjepristagare av Lilla Wendelapriset för novellen ”Mördad flamma”. Juryns motivering: ”En novell som börjar med tragedi, vänds till hopp för att sen sluta i ondska. Ett bidrag med stark undertext och ett spännande upplägg.”

Veteranerna Helena Cronholm, Ami Lönnroth, Björn Öijer och Olof Holm bjöd på ett litet skådespel om hur det gick till när Wendela Hebbe fick anställning på Aftonbladet som Sveriges första kvinnliga journalist.

En namnkunnig publik njöt av skådespelet i det vackra vädret.

Hanna Olsson Berg, biträdande redaktionschef på Aftonbladet, i samtal med Jan Lewenhagen, Wendelas Vänner, om att Aftonbladet från och med i år har gått in som sponsor av Wendelapriset och därmed säkrat prisets fortlevnad.

Åsa Erlandsson, vinnare av Wendelapriset 2023 för boken ”Drottninggatan”, om terrordådet på Drottninggatan.

Stort tack till alla som var med och bidrog till denna fina dag, på scenen eller i publiken. Utan er hade det inte varit möjligt! 

Filmer från evenemanget, inklusive ett längre samtal med Åsa Erlandsson i samband med prisutdelningen, kommer att publiceras här på hemsidan inom kort. Håll utkik! 

Text: Nils Mårtensson

Foto: Birger Svanteson